Especialistas TIC: el déficit de competencias frena el crecimiento en los países de la UE

Una reciente encuesta de Eurostat ha analizado algunos de los principales obstáculos a los que se enfrentan las pequeñas y medianas empresas (PYME) y las grandes empresas a la hora de contratar a profesionales de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), y cómo esto ha repercutido en el crecimiento económico y en la situación del mercado laboral. Los resultados de la encuesta apuntan a una tendencia adversa: el 55 % de las empresas experimentaron dificultades para contratar especialistas en TIC a lo largo de 2019. Además, las pymes tuvieron más dificultades para cubrir las vacantes en TIC. Sin embargo, tanto las pymes como empresas de mayor tamaño comparten razones por las que se produce esta dificultad en la contratación, sirva como ejemplo la falta de solicitudes, la falta de cualificaciones relevantes y las expectativas salariales más altas. Estas tendencias afectaron el empleo, dando lugar a un proceso de contratación más complejo o poco satisfactorio.

Esta evolución no sólo puede afectar a la competitividad de los Estados miembros de la UE, sino que también incide directamente en la capacidad europea para alcanzar el objetivo de 20 millones de especialistas en TIC en la UE para 2030, propuesto en la Comunicación de la Década Digital de la Comisión Europea.

Evaluación del déficit de competencias en las empresas

Los datos sobre especialistas en TIC (cifras sobre vacantes difíciles de cubrir en las empresas) se recogieron como parte de la encuesta de 2020 sobre el uso de las TIC y el comercio electrónico en las empresas, con el objetivo de cuantificar y comprender mejor el actual déficit de cualificaciones en una serie de sectores económicos seleccionados:

• Fabricación
• Suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado; suministro de agua; alcantarillado, manejo de desechos y actividades de remediación
• Construcción
• Comercio al por mayor y al por menor, reparación de vehículos de motor y motocicletas
• Transporte y almacenamiento
• Turismo y alojamiento
• Información y comunicación
• Actividades inmobiliarias
• Actividades profesionales, científicas y técnicas
• Actividades de servicios administrativos y de apoyo (excluyendo ‘agencia de viajes, operador turístico y otros servicios de reserva y actividades relacionadas’)

El conjunto de competencias analizado fue el de los especialistas en TIC en las empresas: la encuesta se centró en  i) las empresas de la UE que habían contratado a profesionales con competencias en TIC de diversos tipos,  ii) que habían organizado cursos de formación sobre competencias en TIC para su plantilla y, por último, iii) el porcentaje de actividades o proyectos de TIC subcontratados.
La definición de Eurostat de especialistas en TIC para esta encuesta en concreto fue la de «trabajadores que tienen la capacidad de desarrollar, operar y mantener sistemas de TIC, y para quienes las TIC constituyen la parte principal de su trabajo»: los profesionales en el centro de esta encuesta tienen un papel fundamental en la transformación digital de los procesos empresariales (negocio electrónico) y las transacciones comerciales que se realizan electrónicamente (comercio electrónico).

Más de la mitad de las empresas encuestadas tuvieron problemas para cubrir vacantes en TIC

Los resultados muestran, en primer lugar, una situación en la que, en 2020, el 19% de las empresas de la UE emplearon a especialistas en TIC, aunque hay diferencias entre los diferentes sectores, por ejemplo el sector TIC presenta la mayor proporción, con un 72% de empresas que emplearon a especialistas en TIC en 2020, seguido del sector de las «actividades profesionales, científicas y técnicas»  con un 30%, el sector de la «electricidad, gas, vapor, aire acondicionado y suministro de agua» con un 26% y el sector inmobiliario un 23%. Con un 8%, el sector de la construcción representa la proporción más baja de empresas que emplean especialistas en TIC en ese periodo.

El porcentaje de grandes empresas que emplearon especialistas  TIC fue del 76 %,  5 veces más  que las pymes (14%) en ese mismo periodo. Esta situación pone de manifiesto que las pymes encuentran más dificultades en encontrar los especialistas TIC adecuados. En 2020, el 8 % de las empresas de la UE indicaron que durante 2019 contrataron o intentaron contratar especialistas TIC y el 5 % tuvo dificultades para cubrir esas vacantes. Además, el 55 % de las empresas en 2019 tuvieron dificultades por cubrir estas vacantes, debido a la falta de solicitudes, la falta de cualificaciones y experiencia relevante, así como las altas expectativas salariales fueron algunos de los principales factores que hicieron que la contratación fuera más compleja y/o sin éxito. El último factor mencionado, las expectativas salariales, también es un elemento de peso que hace que la contratación de profesionales  TIC sea más compleja para las pymes, en comparación con las grandes empresas.

Formación de la plantilla y externalización: dos estrategias para seguir el ritmo de la transformación digital

La formación en  competencias digitales de las plantillas también demostró ser un tema complicado para las pymes, aunque es una herramienta esencial para abordar la transformación digital. En 2019, el 20 % de las empresas de la UE ofrecieron formación a todo su personal para mejorar sus competencias digitales, de éstas el 68% fueron grandes empresas, cuatro veces más que en las pymes, cuto porcentaje es del 15%. La proporción de empresas que impartieron formación relacionada con el ámbito digital a sus especialistas TIC varió entre el 3 % de las empresas del sector de la construcción y el 51 % del sector de la información y la comunicación. En 2019, el 17 % de las empresas de la UE también proporcionaron formación en TIC a otros empleados (aquellos que o son especialistas TIC). En todos los sectores económicos, excepto en el sector de la información y las comunicaciones, la proporción de empresas que ofrecen formación  en TIC a personal no especializado fue mayor que la proporción de empresas que ofrecen capacitación a especialistas en TIC.

Una de las consecuencias del déficit de competencias y de la dificultad para contratar profesionales cualificados en TIC es el altísimo porcentaje de externalización de los servicios TIC, especialmente en algunos países de la UE, como Chipre y Letonia, donde la externalización de las TIC alcanza el 84%. El porcentaje de empresas que externalizan su función TIC alcanzó el 81% entre las grandes empresas, frente al 69% de las pequeñas empresas en 2019. Por otro lado, las diferencias entre las empresas de diferentes tamaños eran mucho mayores cuando se comparaba la proporción de empresas en las que los empleados propios realizaban las funciones de TIC. Mientras que en el 85 % de las grandes empresas las funciones TIC eran desempeñadas por empleados propios, este era el caso solo en el 36 % de las pequeñas empresas.

© Eurostat